有較大鑄造殘余應力的鑄件，尤其是形狀復雜的大型鑄件，應在機械加工之前進行內應力處理。鑄件在焊補時也會產生內應力，因此，焊補后的鑄件也應進行內應力處理。
鑄件內應力產生的原因是，鑄件在凝固和冷卻過程中，由于收縮受阻，各部位冷卻速度不同及組織轉變引起體積變化等，會不可避免地在鑄件內產生內應力，導致自行開裂。
鑄件內應力會使鑄件在存放、運輸、后序加工及使用過程中產生裂紋或變形，降低鑄件的尺寸精度和使用性能，甚至使鑄件報廢。因此，要進行鑄件內應力處理。